Lange galt er als einer der Retter der Schweizer Uhrenindustrie, der nach der Quarzkrise der 1970er Jahre sein Wiederaufleben nahezu eigenhändig führte. Nicholas Hayek starb am 28. Juni unerwartet bei der Arbeit.
Hayek war der Gründer und zuletzt der Vorsitzende der Swatch Group, der weltweit führende Hersteller von fertigen Uhren. Als einer der führenden Unternehmer der Schweiz hatte er es geschafft, seine Vision eines starken Uhrenunternehmens Wirklichkeit werden zu lassen. Der selbsternannte Mr. Swatch 'hat auch in wirtschaftlich schwierigen Zeiten an die Zukunft der Schweiz als Uhrmacherland geglaubt.
Der Mann mit der Zigarre und zwei Uhren pro Handgelenk war in den Schweizer Medien ein Begriff. Im Laufe der Jahre war Hayek ein beliebtes Interviewthema. Wenn ein Unternehmen am Rande einer Krise stand, suchten die Medien oft Hayeks Expertenmeinung.
Auch außerhalb der Uhrenindustrie galt Hayek als Visionär. Eine seiner Ideen war das Swatch-Mobil, ein umweltfreundliches Miniauto. Es wurde schließlich zu Daimons Smart, aber bis dahin hatte Hayek das Projekt verlassen, weil es sein ursprüngliches Konzept nicht mehr verkörpert hatte.
Allerdings hat Hayek seine Vision eines grünen Fahrzeugs nicht aufgegeben. Zusammen mit dem Energieunternehmen Groupe E hat Hayek ein neues Projekt gestartet und 2007 ein gemeinsames Unternehmen für erneuerbare Energien gegründet.
Klicken Sie hier für einen Aufsatz, den ich über Hayeks Rolle bei der Wiederbelebung des Schicksals der Schweizer Uhrenindustrie geschrieben habe und hier für eine Reihe von Quellen, die erklären, worum es bei Hayek ging. HBR, Bill Taylor hat hier einen Kommentar zu Hayek geschrieben
Hayek war wahrhaftig einer der lebenden Schätze der Schweiz, und es ist zweifelhaft, ob die Industrie jemals wieder jemanden mit solch einer Weisheit, Einsicht und Weitsicht hervorbringen wird, um sie in Nachhaltigkeit zu verwandeln.
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